“あまのじゃく”なリーダーがNASAに「星のカケラを持ち帰る」と啖呵（たんか）を切ったことから、人類初の「サンプルリターン」計画は始まった。カギを握ったのは、“ごくつぶし”と言われながらも最新のエンジンを研究していた男。宇宙ではトラブルが続出。当初４年計画だった航海は７年に伸びた。「満身創いの『はやぶさ』を地球に帰還させる！」。わずかな可能性に、研究者たちは英知の限りを尽くして挑んだ。３億キロのかなたの奇跡の物語。
