Beim Umblättern seiner Karl May-Bücher muss der junge Wim Wenders in den 1950er-Jahren die Asche des Ruhrgebiets von den Blättern pusten. In der Öde des zerstörten Nachkriegsdeutschlands entdeckt er seine Faszination für die amerikanische Weite und die Kunst. Nach Abschluss der Filmhochschule entstehen bald frühe Meisterwerke wie "Die Angst des Tormanns beim Elfmeter" (1972) und "Im Lauf der Zeit" (1976).