桑老八扒了隔壁寡妇家的院墙，被抓进祠堂，桑老八狡辩称是为了帮她，还说这是学白嘉轩帮助李寡妇。众人哄笑。鹿子霖及他身边一众人听说后，暗中嘲笑白嘉轩。石头背乡约被鹿子霖等人嘲笑，还说白嘉轩根本不配当族长。
鹿泰恒在家叫孙子们背诵乡约，鹿兆鹏十分聪明，还提出要去祠堂看看乡约。鹿子霖不以为然，随口答应。忽听的外面一阵喧哗，原来是白兴儿和石头再次凑起赌局，被白嘉轩抓个正着。
第二天，白嘉轩将全村老小聚集到祠堂，决定严惩几个赌鬼，以此立威，以整风气。 白嘉轩请出家法，当着全村人的面重重的责罚几人，众人纷纷劝阻，生怕再打下去会出人命，但白嘉轩坚持下狠手整治赌博的歪风邪气。众人都被白嘉轩的威严所震慑，谁都不敢再劝阻。白嘉轩前来找鹿子霖，他认为白鹿原的乱都是因为人心乱了，他希望鹿子霖能够帮他，但鹿子霖并不以为然。白嘉轩告诉鹿子霖他想要在白鹿原上建自己的学堂，将全族的学生都送去上学，鹿子霖则盘算着得花多少钱，并不情愿建学堂。回到家里，鹿泰恒正在教导兆鹏背三字经，鹿子霖路过听见，若有所思。
半夜里，桑老八来向白嘉轩告密，说村口有收药的人转悠，而跟他们一直有联系的正是鹿子霖。这一晚上的时间，已经有好几拨的人来向白嘉轩打小报告，仙草提醒白嘉轩，都是乡里乡亲，这样长此以往，并不是什么好事。但白嘉轩并没有放在心上。
跛爷来找白嘉轩，说是见着好几个人往她家去了，白嘉轩以为小寡妇也干起了聚众赌博的勾当，忙赶往小寡妇家。白嘉轩一脚踹开小寡妇家门，吓得小寡妇直喊。白嘉轩立即明白过来上当了，赶忙离开。跛爷再三声明，他是亲眼看见有人往那边去的，白嘉轩马上明
