Vetenskapens värld gör två nedslag i världen för 1000 år sedan. Vi besöker biblioteken i Timbuktu, Mali. Tusenåriga dokument berättar om en urgammal stolt lärdomsstad med rötter i afrikansk civilisation. Under samma tid i Sverige levde den inflytelserika vikingakvinnan Estrid vars liv arkeologer har kunnat kartlägga. Hon reste ett antal runstenar och har lämnat spår efter sig i tyska kloster. Vi undersöker också hur mänskligheten ska vinna slaget mot de multiresistenta bakterierna och tittar in i kackerlackornas hjärnor.