Kolonisationen är ett tydligt exempel på hur språket följer i maktens fotspår. Detta förklarar också varför man idag talar portugisiska och spanska i Sydamerika och engelska och franska i Afrika. Men om maktförhållandena skiftar väntar nya krav på vilka språk man ska behärska. Portugal, som en gång erövrade det som blev Brasilien, måste nu anpassa sin stavning efter den brasilianska portugisiskan. I Vietnam växte Ho upp som franskspråkig, men har sen behövt lärt sig både ryska, kinesiska och engelska när makten skiftat.