Der Film beschreibt die Familiengeschichte der deutschen Künstlerdynastie Furtwängler über zwei Jahrhunderte. Schwerpunkt sind die Biografien der Familienmitglieder Adolf Furtwängler, ein berühmter Archäologe Ende des 19. Jahrhunderts, Wilhelm Furtwängler, der politisch umstrittene Dirigent zu Zeiten des Nationalsozialismus, Katharina "Kathinka" von Kardorff-Oheimb, Frauenrechtlerin und Reichstags.