С давних времен оружейники пытались превзойти друг друга в искусстве создания боевых машин и оружия, а воины в мастерстве владения ими. Порой только одной демонстрации хватало, чтобы предотвратить войны и 20-й век не стал исключением.
Создав самую мощную в истории ядерную «Царь-бомбу» (100МГт, в 1961 году испытали половинный заряд 58 МГт) Советский союз убедил всех, что является грозным противником, что удержало американцев от войны. Никто не хотел сталкиваться с нашими танками, зная, что те имеют самое мощное в мире вооружение. Побив рекорд скорости и высоты полета, МиГ-25 разогнал как назойливых мух высотные сверхзвуковые разведчики «SR-71», которые американцы до того считали недосягаемыми. Появление самой мощной ракеты «Сатана», имеющей 10 боеголовок и способной преодолевать любую систему ПРО, поставило крест на разработках СОИ.
За многие рекорды приходилось платить своей жизнью испытателям. В 1962 году во время прыжка из стратосферы погиб парашютист-испытатель Долгов. В 1967 при попытке установления рекорда скороподъемности потерпел катастрофу самолет МиГ-25П, пилотируемый военным
