В грязных окопах взвод Кравцова живет уже не один день, а сам лейтенант готовит вторую свою атаку на линию, где окопались немцы. Троих оставляет на месте, чтобы тоже стреляли и создавали видимость, что окопы не покинуты. Остальным сигналом к атаке послужит стук лопаткой. И хотелось бы, чтобы палящее солнце пониже опустилось, да ждать нельзя — ведь тогда и немцы отойдут, а пока они в куче, бить их легче. Но захлебывается атака, пулеметов у немцев много, да и место повыгодней, Кравцов командует отступление. И если бы не Калабава со своим танцем на бруствере, потерь у отступающих было бы куда больше. А завтра у Кравцова — третий день его войны. Не забывает он математику от погибшего шофера и пишет на всякий случай письмо матери.