Rechtsmedizinerin Mala Murphy ist auf dem Weg zu ihrem neuen Arbeitsplatz in Jena. Noch nicht im Amt stößt sie auf ihren ersten Toten: eine am Steuer verunglückte Frau auf der Landstraße. Die Tote ist die umstrittene Familienrichterin Sophie Nöll. Hauptkommissar Moritz Herbst bezweifelt deshalb, dass es ein Unfall war. Mala erkennt rasch Spuren eines Verbrechens. Verdächtigt sind nun jene, die von Nölls Urteilen hart getroffen wurden. Hauptkommissar Moritz Herbst sieht sich einer Reihe von Verdächtigen gegenüber, die die Richterin bedroht haben – darunter sogar ein Kollege aus den eigenen Reihen. Malas Untersuchungen werfen ein neues Licht auf Sophie Nöll: Nach außen wirkte sie souverän und selbstbewusst, doch die Obduktion offenbart, dass sie unter erheblichen Stresssymptomen litt.