A Village in England - July, 2089 A.D.

Nach einer Katastrophe auf der Erde herrschen dort die "Dreibeiner", riesige Metallgebilde auf drei langen Stelzen. In ihrem 15. Lebensjahr wird den Menschen von den Dreibeinern ein goldenes Blatt in die Kopfhaut implantiert. Danach erlischt jede Aggression, aber auch jegliches Interesse. Will und sein Vetter Henry wollen sich dieser "Weihe" entziehen. Mit Hilfe von Ozymandias planen sie die Flucht in das Land der "Weißen Berge", wo noch freie Menschen leben.

The story begins with the capping of Jack, one of Will Parker's friends. Will's community looks to be living in the 1800s as there are no machines or electrical devices, although Tripods are commonplace. In preparing for the capping of Jack, Will and Henry deliver food to vagrants which are people whose capping didn't go well. Living among them is Ozymandias who reveals to Will the secret of the White Mountains where men live free. Jack is capped, and returns to the village as a controlled mind. Will and Henry start their voyage to the White Mountains.