The Sinking of the Laconia

September 1942: Die Laconia, ein britischer Truppentransporter, verlässt den Hafen von Suez in Richtung Liverpool. Das ehemalige Kreuzfahrtschiff hat nicht nur Militär, sondern auch Zivilisten, darunter viele Frauen und Kinder, sowie 1800 italienische Kriegsgefangene an Bord. Auch die Deutsche Hilde Schmidt (Franka Potente) ist darunter. Die junge Mutter ist vor dem Nazi-Terror geflohen und muss nun ihre Herkunft verbergen, um nicht als Spionin verdächtigt und von Bord geschickt zu werden. Im Südatlantik nimmt derweil die U-156 unter Kapitän Werner Hartenstein (Ken Duken) die Verfolgung des „feindlichen“ Dampfers auf und beschießt ihn. Als Hartenstein erkennt, dass sich Frauen und Kinder Bord befinden, befiehlt er die unterschiedslose Evakuierung aller Passagiere und setzt einen Funkspruch an Admiral Dönitz (Thomas Kretschmann) ab, der das „Problem“ schnell aus der Welt haben will. Ein amerikanischer Bomber empfängt die Position der U-156 und beschießt das manövrierunfähige U-Boot trotz der gehissten Rotkreuz-Flagge. Viele weitere Menschen sterben, aber durch Hartensteins beherzte Aktion kann 1120 Menschen das Leben gerettet werden. Doch fortan gilt der „Laconia-Befehl“, der besagt, dass Rettungsversuche von Besatzungen versenkter Schiffe zu unterlassen sind…

Documentary telling the true story of the sinking of the liner Laconia by a German U-boat in 1942 through the eyes of six survivors. Six hundred miles from the coast of Africa, in September 1942, a German U-boat, U-156, sinks the British troopship Laconia which is en route from Cape Town to the United Kingdom. When realising that there are POWs and civilians on board, and that they are facing certain death without rescue, U-boat Commander Werner Hartenstein makes a decision which goes against the orders of German high command. The U-boat surfaces and Hartenstein instructs his men to save as many of the shipwrecked survivors as they can. Hartenstein also attempts to dive with all the survivors on board and, though this puts the submarine into a crash dive, control is regained and it resurfaces. He also has a Red Cross flag displayed and a message sent to the Allies to organise a rescue of the survivors. The Italian prisoners are taken off U-156 by another U-boat.

Aliases

• Laconia

12 сентября 1942 года в южноатлантических водах произошла масштабнейшая катастрофа, сопоставимая с крушением легендарного «Титаника». Немецкая подводная лодка U-156 торпедировала британский круизный лайнер «Лакония». К своему удивлению, немцы обнаружили на борту стремительно уходящей под воду «Лаконии» более тысячи итальянских военнопленных солдат-союзников. Всего на пассажирском лайнере находилось 2789 человек - итальянцев, немцев, англичан, в том числе женщин и детей. Капитан U-156 Вернер Хартенштайн отдает невероятный в условиях войны приказ: подняться на поверхность и попытаться спасти хотя бы часть пассажиров...

El 12 de Septiembre de 1942, el Laconia, un crucero transformado en barco de transporte para las tropas, fue torpedeado y hundido por el submarino alemán U-156, comandado por Werner Hartenstein. Murieron 1621 personas y sobrevivieron 1104. La mayoría de los pasajeros eran mujeres, niños, soldados heridos y prisioneros de guerra italianos. Tras el hundimiento, Hartenstein, en lugar de abandonar a su suerte a los supervivientes, tomó la decisión de salvar el mayor número de vidas posible. Una historia real de insólita humanidad en medio de la crueldad de la guerra.

I september 1942 sänker en tysk ubåt ett brittiskt fartyg för trupptransport: Laconia. När ubåtskaptenen Werner Hartenstein hör de överlevandes skrik i vattnet, inser han att passagerarna på Laconia varit italienska krigsfångar, brittiska kvinnor och barn och polska vakter. Hartenstein gör det enda rätta för att rädda så många människor som möjligt.

Dvoudílné drama inspirované skutečnými událostmi během druhé světové války. Spojenecká loď Laconia byla potopena německou ponorkou... Dne 12. září 1942 se stala výletní loď Laconia, kterou využívala během druhé světové války spojenecká armáda, cílem německé ponorky U-156. Pod velením Wernera Hartensteina německá posádka vypálila na parník několik torpéd a úspěšně ho potopila. Laconia však tehdy vezla na palubě mnoho civilistů – ženy, děti, zraněné vojáky a italské válečné zajatce. Ti všichni se měli utopit ve studeném oceánu, ovšem Hartenstein se tehdy rozhodl, že se je se svými muži pokusí zachránit. Toto je pravdivý příběh o nečekané statečnosti a silnému projevu lidskosti ve válkou zaslepeném světě.

En 1942, un sous-marin allemand torpille le «Laconia», un navire transportant des troupes anglaises. Werner Hartenstein, commandant du submersible, donne l'assaut pour capturer les officiers à bord du bateau britannique. Il découvre alors la présence de civils, parmi lesquels des femmes et des enfants...