Schauplatz der turbulenten Serie ist Malibu. James Scott "Jim" Rockford wurde gerade aus der berüchtigten Haftanstalt in San Quentin entlassen, wo er fünf Jahre unschuldig einsaß, und arbeitet nun als Privatermittler. Der smarte Detektiv lebt in einem Wohnwagen am Strand, der ihm zugleich als Büro dient. Für seinen professionellen Beistand stellt Jim pauschal 200 Dollar plus Spesen in Rechnung, die ihm seine Klienten allerdings häufig schuldig bleiben. Seine chronische Geldnot hängt nicht zuletzt damit zusammen, dass Rockford bevorzugt im Auftrag von Personen ermittelt, die er zu Unrecht von der Staatsgewalt verfolgt wähnt. Auch seinem Vater "Rocky" sowie dem ehemaligen Mithäftling "Angel" muss Rockford regelmäßig aus der Patsche helfen. Im Zuge seiner Ermittlungen vertraut er auf seine Menschenkenntnis, Geistesgegenwart und Redegewandtheit. Doch alle Cleverness kann nicht verhindern, dass Rockford permanent mit einem Bein im Gefängnis steht und ständig zwischen die Fronten von Polizei und Unterwelt gerät.
TV Movie pilot for the series. James Garner (as Jim Rockford), Joe Santos (as Dennis Becker), and Stuart Margolin (as Angel Martin) all debut in their series roles. Also featured is Robert Donley as Joseph "Rocky" Rockford, a role that would be recast in the subsequent series.
Private investigator Jim Rockford is hired by a beautiful young woman to investigate the murder of her father, a homeless man found beneath a pier two months earlier whose killing has been left unsolved by the police.
James Garner (come Jim Rockford), Joe Santos (come Dennis Becker) e Stuart Margolin (come Angel Martin) debuttano tutti nei loro ruoli. Inoltre è in primo piano Robert Donley come Joseph 'Rocky' Rockford, un ruolo che sarà sostituito nella serie successiva. L'investigatore privato Jim Rockford è assunto da una bellissima giovane donna per indagare sull'omicidio di suo padre, un senzatetto trovato sotto un molo due mesi prima il cui omicidio è stato lasciato irrisolto dalla polizia.
