1959 was a dramatic racing year. In Grand Prix, the front-runners were expected to be Stirling Moss, Jack Brabham, Tony Brooks, and Roy Salvadori. Mike Hawthorn retired after winning the 1958 World Championship, as had Constructor's Cup winners Vanwall. Of the old guard, only Ferrari remained. Maserati had gone; and, in their place, Cooper, BRM, and Lotus were emerging.
El año 1959 fue una época de cambio en el automovilismo. Mike Hawthorn se retiró tras conseguir el Campeonato Mundial de 1958 y, de la vieja guardia, sólo continuó Ferrari. Maserati también abandonó, por lo que los nuevos rivales eran Lotus, Cooper y VRN. Stirling Moss, que conducía Cooper, venció en el Gran Premio de Nueva Zelanda por delante de Jack Brabham y McLaren. De Inglaterra, sin embargo, llegaron malas noticias: Mike Hawthorn fallecía en un accidente de tráfico en Guilford, sólo 60 horas después de haber sido honrado por el National Sporting Club.
