Newly elected to Parliament Daniel joins with Elizabeth to prevent William from selling the Frazer Line to an apparent consortium,actually a front for Beaumont. To take his mind off his son's death James sails to Africa with Captain Baines to find diamonds but they end up adrift in an open boat for three months. Letty never doubts that he will come back and,on his return,he gives half of the Onedin Line to Samuel,who has married Charlotte just in time for the birth of her son.
Letty és James gyermeke születése után meghalt, a tragédia nagyon megviseli mindkettőjüket. Eközben Baines kapitány Afrikába készül. Daniel Fogarty váratlanul átnyújtja lemondólevelét Elizabethnek, melyben leköszön a Társaság igazgatói tisztjéről. Samuel Onedin váratlanul bejelenti, hogy megkérte unokatestvére, Charlotte kezét. Anyja hevesen tiltakozik az esetleges házasság ellen. Egyik reggel James és Baines holtan találja utasukat, Mr. Petersont: kiderült, hogy rázuhant a homokból kiálló árbóc. Ez a baleset azonban semmi ahhoz képest, hogy észreveszik, a hajó eltűnt a látókörükből: vagy zátonyra futott vagy egyszerűen csak "önállósította magát". Találnak egy csónakot és a "szökevény" nyomába erednek.
