Letty tells James that she is pregnant and Charlotte gives William the same news. He is stunned and,as he does not love her,refuses to marry her - although she has confided in Samuel that she believes they will wed. Samuel takes the news badly and,when he and James,sailing to Ireland,come across a deserted steamer full of high explosives,feels sufficiently reckless to help James put the cargo overboard,though they are successful and claim the salvage rights. William turns twenty-one and inherits his mother's share of the Frazer yard,which he intends to sell.
James hazatér Afrikából, s megtudja, hogy neje a 6. hónapban jár. Óriási botrányt csap, amiért korábban nem közölte vele a tényt, s egyébként sem akar több gyereket. Ezt követően Baines kapitányt is szemrehányással illeti, mert ő sem említette Letty terhességét. A kapitány azzal próbálja nyugtatgatni, hogy biztosan fia lesz. James Onedin elindul Belfastba és váratlanul vele tart unokaöccse, Samuel is. William eközben betöltöti 21. életévét, nagykorúvá válik. Ezért édesanyja ünnepélyesen átnyújtja neki a családi cég okmányait és vállalat irányítását is. A születésnapi ünnepségen Elizabeth összerúgja a port Beaumonttal, aki megfenyegeti az asszonyt.
