"Allumettes ! Achetez mes allumettes !" supplie une petite fille qui grelotte une nuit d'hiver. C'est le soir du réveillon et, pressés de rentrer, les passants ne la voient même pas. Alors la petite fille craque une allumette en espérant qu'elle lui donnera un peu de chaleur et elle se retrouve devant un grand poêle dans lequel flambe un bon feu. Vite, elle craque une autre allumette, et une autre encore... Et elle s'évade vers un monde merveilleux.