Des mines ont été découvertes dans le désert au sud de la mer Morte où des fouilles ont lieu depuis une dizaine d'années. Des scories noires jonchent le sol. Elles attestent de la production intensive de cuivre au xe siècle avant Jésus-Christ, selon la datation au carbone 14. Les archéologues tentent de reconstituer la vie à cette époque de ceux qui, pensent-ils, étaient des esclaves travaillant dans les mines.