Amerika in fünf Millionen Jahren: Der nordamerikanische Kontinent ist kalt und trocken. Die Eisschilde, die vom Nordpol bis zur einstigen amerikanisch-kanadischen Grenze hineinragen, bestimmen die eisige, feuchtigkeitsarme Luft. Die nordamerikanische Wüste ist so kalt wie die Wüste Gobi in Zentralasien und erstreckt sich über 2400 km nach Westen, bis sie auf die mit Gletschern übersäten Rocky Mountains trifft. Vor allem die kalten Winde beherrschen das öde Land. Sie entfesseln gefährliche Stürme und waschen jeden Krümel fruchtbarer Erde aus dem Sand. Der hohe Temperaturunterschied zwischen der Äquatorzone und dem Rand der Eiskappe führt zu instabilen Wetterbedingungen und verursacht gigantische, zerstörungswütige Tornados. Nur die zähesten Pflanzen und Tiere können sich in so einer Umgebung behaupten. Hier lebt der Wüstenrasselrücken. Ursprünglich aus der amazonischen Savanne stammend, ist er kleiner als sein südamerikanischer Vetter, aber sein geschuppter Panzer leistet ihm bei den starken Wüstenwinden ebenso guten Schutz. Der Vegetarier verschlingt jede Nahrung, die er entdeckt. Unter der Erde lebt die Maulwurfswachtel. Hier, in unendlichen Tunnelgängen, ist sie geschützt vor Wind, Sand und Staub. Einst war sie ein Vogel, aber ihre Flügel dienen ihr jetzt zum Graben. Der Film zeigt, wie Rasselrücken und Maulwurfswachtel den extremen Klimabedingungen trotzen. (Text: ZDFneo)
Cold Kansas Desert is set in North America, 5,000,000 years into the future. The episode focusses on three species:-
Deathgleaner - a massive carnivorous bat that spends the day hunting for prey in the desert and spends the night in a communal roost.
Spink - a descendant of the quail whose wings have become digging paddles. The species lives much like the naked mole rat of our time.
Desert Rattleback - a descendant of the agouti and a relative of the rattleback from the previous episode. This one is better suited for cold regions.
The episode explains that the onset of the ice age caused the agricultural belt of the USA to turn into a desert where temperatures at night regularly reach freezing. The episode shows how the animals have evolved to cope with the harsh features of this forbidding landscape.
