Inspektor Adam Dalgliesh, jenž původně přijel do venkovského sanatoria Toynton Grange na zotavenou, pokročil ve svém odhalování příčin záhadných úmrtí. Při odhalování složitých vztahů pacientů a personálu ústavu se objeví několik podezřelých. Dalglieshův pobyt na venkově ani v nejmenším nepřipomíná odpočinek. V nepříliš prosperujícím ústavu pro staré a tělesně postižené lidi dochází k dalším podivným událostem. Vrah je tak rafinovaný, že jeho zločiny lze vysvětlit jako nikým nezaviněnou nešťastnou náhodu. Ovšem i vychytralý zabiják se může splést, zvláště když ví, že někdo tuší pravý motiv jeho činů. Poslední obětí jeho cynického plánu se má stát sám Dalgliesh. Ten bude mít konečně příležitost střetnout se s vrahem tváří v tvář.
The inquest into the latest death at Toynton Grange fails to provide satisfactory answers for Adam Dalgliesh. A conversation with Henry Carwardine proves more revealing. If his solution proves right, the detective's own safety could be at risk.
