1623. The Prince of Wales and the Duke of Buckingham travel to Madrid to ask for the hand of the Infanta María Ana, sister of King Felipe IV. To avoid the marriage, Fray Emilio Bocanera, President of the Inquisition Tribunal, and Luis de Alquézar, Royal Secretary of the Austrias, commission Captain Alatriste and Gualterio Malatesta to intercept the arrival of the two Englishmen.
Año 1623. El príncipe de Gales y el duque de Buckingham viajan a Madrid para pedir la mano de la infanta María Ana, hermana del Rey Felipe IV. Para evitar el enlace, fray Emilio Bocanera, presidente del tribunal de la Inquisición, y Luis de Alquézar, secretario real de los Austrias, les encargan al capitán Alatriste y a Gualterio Malatesta interceptar la llegada de los dos ingleses.
Madrid, 1623. Es sind unsichere Zeiten in Spanien. König Philipp IV. gibt sich dem Müßiggang hin und überlässt die Regierungsgeschäfte Herzog Olivares, seinem Ersten Minister. Der 12jährige Iñigo Balboa wird in die Hauptstadt Madrid geschickt. Iñigos Vater, ein Soldat, hatte seinerzeit in Flandern Diego Alatriste y Tenorio das Leben gerettet. Nun soll Iñigo in die Dienste des ehemaligen Kriegskameraden seines Vaters treten. Alatriste, der den Titel „Hauptmann“ nur ehrenhalber trägt, verdingt sich als Scherge für geheime Aufträge des Grafen von Guadalmedina. Als es gilt, den König bei einem heimlichen Besuch im Bordell zu schützen, ist Alatriste gezwungen, einen Angreifer zu töten.
