Tag X (2): 14. Juli 1789 – Der Sturm auf die Bastille

Hagelstürme hatten die Ernten vernichtet, die Brotpreise stiegen inflationär. Das Land revoltierte, Paris fürchtete eine Hungersnot. Zum ersten Mal seit 150 Jahren musste der König die Generalstände, Vertreter des Adels, des Klerus und der Bürger, wieder einberufen. Doch statt sich mit den Unruhen im Land zu beschäftigen, fragen die Vertreter der Bürger: "Was ist der Dritte Stand?" und geben sich selbst die Antwort: "Alles!" Sie erklären sich zur Nationalversammlung und fordern eine Verfassung, die die Bürger an der Macht beteiligt. Ludwig XVI. zieht 30.000 Soldaten um Paris zusammen und entlässt den im Volk beliebten Finanzminister Necker. Damit ist für die Pariser das Maß voll. Der Journalist Desmoulins ruft aus, was alle denken: "Bürger, zu den Waffen!" Am Morgen des 14. Juli sind die Kanonen der Bastille - des verhassten Symbols des Ancien Régime'- auf die Bewohner des Faubourg St. Antoine gerichtet. Der Marquis de Launay, Kommandant der Festung, verspricht, die Kanonen zurückzuziehen. Doch dann ist in ganz Paris ein Donnerschlag zu hören! "Zur Bastille! Zur Bastille!" Die empörte Menge zieht mit Piken und Gewehren zur Zwingburg der Despotie. Für einige Stunden liegt alles in der Hand des Kommandanten der Bastille: Wird er die Festung übergeben, wie es die neu gewählte Stadtregierung fordert? Oder wird er das Pulver in der Bastille zünden, sie in die Luft sprengen und Tausende in den Tod reißen? Wird dies das Signal sein für den Einmarsch der königlichen Truppen in Paris und für die Verhaftung der Nationalversammlung? Die Geschichte, keine Frage, hätte sich auch so ereignen können. Doch der mutige Offizier Hulin wendet alles. Mit einigen Dutzend Nationalgardisten, die zum Volk überlaufen, und mehreren Kanonen erzwingt er die Kapitulation der Bastille. "La Bastille est prise - et les portes sont ouvertes. Die Bastille ist genommen, die Tore sind geöffnet! - In nur 24 Stunden erobert das Volk von Paris seine Freiheit mit der Waffe in