Der Handel mit edlen Metallen war bereits vor knapp 4000 Jahren ein blühender Industriezweig. Effektive Abbauverfahren, ausgeklügelte Schmelztechniken und genormte Liefermengen garantierten den Erfolg. Mit einem sorgfältig geplanten Vertriebssystem unterhielten Kaufleute ein Netzwerk rund ums Mittelmeer.