Emperor Sutoku falls into Nariko's trap and passes the throne to Emperor Konoe, the son of Nariko and the retired Emperor Toba. Meanwhile, Akiko becomes seriously ill and passes away. Seeing Kiyomori frantically pounce on Buddhist priests who were unable to save Akiko, Tadamori feels that Kiyomori has the same fierce temper as his biological father, the late cloistered Emperor Shirakawa.
得子(松雪泰子)の策略に陥れられた崇徳帝(井浦新)は、得子の子・近衛帝に、みかどの座を譲ってしまう。一方、清盛(松山ケンイチ)は最愛の妻・明子(加藤あい)と子どもたちと共に、幸せな日々を送っていたが、明子が物乞いを助けたことではやり病にかかり、死の床についてしまう。祈とう師たちを呼び、なんとか明子を助けようとする清盛だったが…。そして、駆けつけた忠盛(中井貴一)の目に映ったものとは…。