В изостудии художественной школы перед изумленными учениками и почти лишившимся от ужаса чувств преподавателем открывается мрачная картина. Вместо знакомого натюрморта перед мольбертами лежит бездыханное тело мужчины с пробитой головой. Прибывшая на место происшествия бригада устанавливает, что время смерти наступило буквально за несколько минут до начала очередного занятия, когда все ученики собирались внизу, в вестибюле. В кармане погибшего обнаружены документы на имя Игоря Гриднева.