В суде слушается дело о подлоге. Обвиняемый - участковый Смеляков. Все коллеги милиционера уверены в его порядочности. Винокуров и Швецова пытаются убедить начальство, что обвинение формальное и наказание не должно быть суровым. Во время вынесения приговора раздаются выстрелы. В результате судья тяжело ранена, а Смеляков убит. Оказывается, Филонов, выдвинув обвинение, не отстранил коллегу от должности, поэтому у Смелякова в зале суда было оружие. Более того, в это время в зале находились только судья и обвиняемый, поэтому свидетелей происшествия нет. Следствию предстоит выяснить обстоятельства этого непростого дела, а Винокуров отправляется к жене Смелякова, чтобы сообщить о трагедии.