1998 dyker en okänd målning upp på Christies auktionshus i New York. Den anses vara tyskt 1800-tal. Men köparen, en tysk Leonardo da Vinci-expert, misstänker att tavlan är äldre, italiensk och kanske t.o.m en Leonardo da Vinci. Men är den äkta? En rad experter sätter igång med att undersöka konstverket.