Gustaf V tar över i en tid när kungen styr riket. Demokrati, allmän rösträtt och parlamentarism är ännu inte infört i Sverige. Han är den siste svenske kungen som söker politisk makt och han medverkar aktivt för att hålla Sverige utanför världskrigen, trots sin tyskvänlighet. Under andra världskriget hyllar han Hitlers anfall på Sovjetunionen.
Gustaf VI Adolf har rollen som regeringsbildare och högste befälhavare men först under hans tid som monark fattas beslutet att ändra grundlagen till att folket styr riket. En förändring som införs när den unge kungen Carl XVI Gustaf tar över. Under femtio år har han nu regerat som den mest maktlöse kungen i Europa. Monarkin har reducerats till ett sagoslott.
