正月十一,福長安押送和琳回京,途中被人劫走和琳。福長安向嘉慶覆命,被問及乾清宮大火當日被召入宮之因。福長安從和珅口中,得知兄長之死與嘉慶有關,秘密調查罪證。和珅將和琳藏於府中,卻憂豐紳殷德泄漏風聲。和珅密會多爾濟,拉攏結盟。劉墉上奏追究和琳炸堤傷民一事,和珅以乾隆所贈的賢臣牌匾,擔保和琳無罪;又指污衊和琳者都要賠罪。豐紳殷德在母親的靈位前,發現地上有血跡,並找到一暗室。晚上,嘉慶突然率眾到刑部……