Noch während des Ersten Weltkriegs, als Engländer und Russen bereits offiziell Verbündete waren, begannen die Geheimdienste beider Länder sich zu bespitzeln. Es bestand sogar der Verdacht, Agenten des britischen Geheimdienstes seien an der Ermordung Rasputins beteiligt gewesen. Nach der russischen Revolution brach der Krieg der Spione offen aus.
