Kosmos wydaje nam się miejscem pięknym, spokojnym i przewidywalnym. W praktyce, choć dzieli nas od niego cieniutka warstwa atmosfery, jest dla życia groźny i nieprzewidywalny. Czy kiedykolwiek go skolonizujemy? A jeżeli tak, to kiedy? Czy pierwszy rzeczywiście będzie Mars? Zanim tam polecimy, zanim zaczniemy tam budować marsjańskie habitaty, musimy – tu na Ziemi – rozwiązać wiele problemów. I wbrew pozorom te największe, to wcale nie problemy techniczne.