For flere og flere børn tager mødet med skolen en helt uventet drejning. De bliver tabt i skolesystemet og ender i lang tids ufrivilligt skolefravær. Undersøgende journalist Jens Langhorn og hans kone Louise har selv tre børn, hvor to af dem er blevet en del af statistikken. Midt i deres livs krise samler de en gruppe familier, som står i samme situation. Sammen vil de hjælpe hinanden og åbne op for de store konsekvenser, det har på hele familien, når et barn ender i alvorlig mistrivsel.
Forældregruppen finder frem til en lille pavillon i skoven, hvor de i løbet af skoleåret vil mødes til ærlige samtaler om, hvordan det er at stå med et barn i ufrivilligt skolefravær. Et frirum hvor alle tanker og følelser er tilladte. Efter et hårdt skoleforløb har otte-årige Mikkeline nu været hjemme fuld tid i over et halvt år. Mikkelines mor oplever en hverdag i frit fald, hvor hun må gå hjemme med sin datter, men uden afklaring på, om hun kan få tabt arbejdsfortjeneste fra kommunen.
For 11-årige Alberte er tilknytning til skolen stadig svær. Hendes skema er 1,5 time om ugen. Albertes forældre tager et svært valg og skifter roller. Efter at have gået hjemme i 11 måneder skal otte-årige Mikkeline starte på en dagbehandlingsskole. Men vejen til fuld skolegang kan være lang, når ens barn har udviklet abnorm separationsangst. Mikkelines mor frygter at blive fyret, fordi hun længe kun har kunnet arbejde fem timer om ugen.
Jens og Louise samler forældregruppen hjemme i stuen for at undersøge, om de i fællesskab kan finde de røde tråde mellem de i alt 300 familier, som har givet input til deres erfaringer med børn i ufrivilligt skolefravær. Målet er at ændre systemet, men hvordan gør en lille flok forældre det? Otte-årige Asbjørn oplever så stor fremgang i skolen, at hans mor nu er klar til første arbejdsdag i lang tid.
Et skoleår med store op- og nedture lakker mod enden. Tiden er kommet til at gøre regnskabet op. For hvad koster familierne egentlig samfundet, når et barn ender i ufrivilligt skolefravær? Familierne inviterer toppen af skoleverdenen og politikere på Christiansborg med til sidste skoledag i et forsøg på at forene kræfterne og knække kurven, så færre børn ender i mistrivsel fremover. Men er forældrene og systemet overhovedet enige om, hvad der skal til?