民國政府推翻滿清皇朝，溥儀和妃子仍能住在紫禁城，起居飲食仍有數百名太監服侍。御膳房太監李肅恭每日都預備豐富御膳；御藥房太監丹田跟隨御醫習醫多年，懂得把脈看症；太監陳小鳳繼續悉心照料妃子的妝容。1923年皇宮失火，溥儀懷疑是太監所為，將宮內數百名太監驅逐出宮。肅恭、小鳳和丹田依依不捨離開紫禁城，三人流落民間後為平民飯館幹著粗活。
