Filho exemplar e um dos melhores alunos da escola primária de Campo Maior, Rui Nabeiro descobre a paixão pelo negócio do café com o Tio Joaquim e aventura-se no contrabando. A relação com Alice e o espírito empreendedor de Rui levam-no a criar um negócio próprio pelo qual lutará com todas as suas forças.
O sucesso de Rui Nabeiro, como empresário e político, desperta o ódio dos grandes latifundiários de Campo Maior. Com o apoio do povo, Rui consegue que o negócio do café sobreviva à revolução de Abril e à guerra em Angola, voltando a ser eleito Presidente. A defesa das causas em que acredita, levá-lo-á a arriscar a vida diversas vezes.