Из-за аварии на плотине город Ничинск остался без питьевой воды. В город необходимо доставить фильтр ПВ-14, разработанный Министерством Обороны - он очищает воду любой степени загрязнения. Когда "Смерч" прибывает в лабораторию, то выясняется, что фильтр только что был похищен группой вооруженных налетчиков для продажи зарубежным заказчикам. Следы преступников приводят "Смерч" в пригородную гостиницу. Хозяйка гостиницы Вера утверждает, что не видела ничего подозрительного, а ее муж - реальный владелец отеля Дмитрий Ястребов - еще вчера уехал по делам. Женщина нервничает и путается в показаниях...