Desde o surgimento das civilizações os rios foram parte importante do seu crescimento e desenvolvimento, oferecendo as condições materiais de produção de alimentos o que permitiu a prosperidade dos povos. Eram essas águas que serviam de transporte das mercadorias produzidas permitindo fortalecimento do comércio e de das diferentes culturas. Com os ciclos de industrialização e urbanização das cidades no mundo todo, os rios que antes funcionavam como máquinas motrizes do crescimento e desenvolvimento das cidades, passaram e se tornar obstáculos de progresso. Diversas formas de apagar a existência de rios e fazer com que eles perdessem sua função foram usadas em nome de uma modernização e urbanização.
