Initié par les avant-gardistes au début du XXe siècle, puis devenu mouvement collectif international après la Seconde Guerre mondiale, le processus progressiste connaît un tournant en 1948 aux États-Unis. Deux décennies plus tard, la génération du baby-boom s'affirme comme le moteur de la libération des moeurs en revendiquant le droit au plaisir.