A 5 de junho de 1974, poucos dias depois de ter tomado posse como subsecretário de estado do ambiente, Gonçalo Ribeiro Telles deu uma entrevista ao jornalista da RTP Luís Filipe Costa e identificou os seus objetivos no governo: aposta no saneamento básico e na defesa dos solos agrícolas de exceção. À época, eram poucos os que falavam de ecologia e o ambiente não era prioridade.