Когда он впервые появился на летном поле аэродрома – легкий, блестящий, с обтекаемыми формами гоночной машины, ему дали прозвище – «красавец», когда он окреп и уверенно стал на крыло, о нем сказали: «Мечта пилота», когда же он достиг рассвета своих сил, враг начал уклоняться от боя с ним и назвал его «маленьким хищным зверем». Именно на этих истребителях летало большинство советских ассов, именно его огнем была сбита большая часть немецких самолетов. Все это – «Як»…...
…После подписания пакта «Риббентроп – Молотов» в августе 1939 года и, соответственно, налаживания дипломатических контактов с Германией, советские авиаспециалисты посетили немецкие заводы и конструкторские бюро. Александр Яковлев встретился с Вили Мессершмитом – два конструктора, два конкурента. По воспоминаниям Яковлева, «удовольствие от личного знакомства не испытал никто». Через год их самолеты сойдутся в смертельной схватки в небе войны, а пока советские летчики облетывали немецкие самолеты, инженеры отбирали для закупки образцы немецкой техники, и затем скопировали у будущего врага все, что только смог
