Im Blindschacht

Käthe Boetzkes arbeitet zweimal in der Woche als Putzfrau in der Villa von Direktor Sturz Rewandowski kommt morgens verschwitzt und angeregt vom Ausritt zurück. Oben, im kleinen Gesellschaftsraum, sieht er Käthe bei ihrer Arbeit auf dem Boden knien. Er nähert sich ihr direkt und sie lässt es geschehen, wehrt sich nicht. Der Kaplan besucht Bruno und Erna, um sich von ihnen zu verabschieden. Wegen seiner Unterstützung der streikenden Arbeiter und aufrührerischer Reden wird er aufs Land versetzt. Steiger Bärwald überrascht Bruno dabei, als er durch den Blindschacht steigen will. Bärwald macht ihn darauf aufmerksam, dass das verboten ist. Er brüllt ihn an, er soll seine Mütze abnehmen, wenn er mit ihm rede. Bruno erwidert, vor einem Mörder zieht er seine Mütze nicht. Bruno treibt Bärwald langsam vor sich her, dicht hinter ihm befindet sich die ungesicherte Öffnung des Blindschachts. Rewandowski und Sylvia von Kampen feiern ihre Verlobung. Während Käthe in der Villa Sturz das Geschirr spült, hört sie aus dem Speisezimmer das Lachen der Gäste, aus dem das der jungen Frau herauszuhören ist. Unbemerkt geht Käthe mit einer Spiritusflasche nach oben in den kleinen Salon, wo sie Rewandowski zu Willen gewesen ist, und zündet die Chaiselongue und die Fenstervorhänge an.