Патриарх Иерусалимский благословляет Никона, который замыслил в России воздвигнуть "третий Рим", однако вместе с этим выражает недовольство, что русское православие отличается от православия "более старого". Священник Аввакум, выступающий против отступления от старых церковных правил, подвергается избиениям за свои взгляды.
