Григория призывают на действительную военную службу сроком на 4 года. Пантелей, приехавший проводить сына, пытается его уговорить вернуться к законной жене Наталье. Полк Григория направляется в район русско-австрийской границы. Вскоре всех потрясает страшная новость о начале войны с Германией. А осенью Мелеховы получают письмо со страшным известием…
