Putkinotkon vuokratilan tarmokkaalla emännällä Rosinalla riittää puuhaa aamusta asti, mutta muu perhe haluaisi vain laiskotella. Huutoahan siitä syntyy. Elämä on köyhää, mutta Rosina on keksinyt keinon rahan ansaitsemiseksi. Isäntä Juutas on vastahakoinen, mutta Rosinan veli Mauno suostuu ainakin pohtimaan ehdotusta. Kaupunkimatkalla Rosina joutuu pilkan kohteeksi, ja luonteensa mukaisesti kiivastuu jälleen.
Hitaasti etenee heinänteko Putkinotkossa. Juutas patistaa lapsia työhön, mutta lähtee itse myllylle ja saakin hankittua jauhoja puoleen hintaan. Mauno tulee perheineen Rosinan mukana Putkinotkoon. Potkut saanut Mauno aikoo ryhtyä viinanpolttoon metsien suojassa ja houkuttelee Juutasta kumppaniksi.
Käkriäisten vuokraisäntä, kirjakauppias Muttinen tulee kesänviettoon Putkinotkoon. Hän on tyytymätön siihen, miten Juutas on tilaa hoitanut, mutta järjestää kuitenkin hänelle aamuksi iloisen yllätyksen. Juutas suostuu sittenkin Maunon kumppaniksi viinanpolttoon.