Considéré comme le père du naturalisme, Émile Zola a copieusement dénoncé les dérives de la société à travers ses écrits, notamment dans Les Rougeon-Macquart et son mythique J'accuse...! Henri Troyat dépoussière les bouleversements affectifs et politiques qui forgèrent l'un des écrivains les plus acclamés au monde.