Rządy pomajowe. Dojście do władzy ludzi blisko związanych z Józefem Piłsudskim, z założenia ideowych i bezwzględnie uczciwych, miało prowadzić do uzdrowienia stosunków w państwie. Od owego uzdrowienia z łaciny sanatio rządy po przewrocie majowym nazwano rządami sanacji. Po śmierci Józefa Piłsudskiego nastąpiło systematyczne odsuwanie od władzy jego najbliższych współpracowników. Coraz bardziej bezwzględna walka z opozycją spowodowały, że Polska stopniowo przestawała być państwem demokratycznym, stając się państwem autorytarnym. Gwałtowne pogorszenie się sytuacji międzynarodowej nie zakończyło sporów i nie poprawiło sytuacji wewnętrznej. Przywidujący nadchodzącą katastrofę, odsunięty od władzy i załamany faktem sprzeniewierzenia się ideom Marszałka Piłsudskiego jego najbliższy współpracownik i przywódca obozu sanacyjnego, Walery Sławek w kwietniu 1939 roku popełnił samobójstwo. Za klęska we wrześniu 1939 społeczeństwo obwiniło rządy tych, którym w znacznej mierze zawierzyło w maju 1926.