Die Ozeane haben starken Einfluss auf das globale Klimasystem. Sie absorbieren über ein Viertel des Kohlendioxids aus der Atmosphäre, sind also sogenannte CO2-Senken. Das aber hat dramatische Folgen: Durch den gewaltigen CO2-Eintrag verändert sich die Zusammensetzung des Meerwassers. Das atmosphärische Kohlendioxid löst sich im Wasser und wird zur Kohlensäure – die Ozeane werden sauer, der pH-Wert sinkt. In einer sauren Umgebung aber können zum Beispiel Korallen nicht überlegen, sie bleichen zunächst aus und sterben dann ab. Korallenriffe sind die Kinderstube für viele Fischarten. Sterben die Korallen, sind auch viele Fische in ihrem Bestand gefährdet. Die deutsche Forscherin Katharina Fabricius vom Australischen Institut für Meereswissenschaft beobachtet diese Übersäuerung in den küstennahen Gewässern vor Papua Neuguinea. Zufällig stieß Fabricius bei einem Tauchgang auf unterseeische CO2-Quellen vulkanischen Ursprungs. In großen Mengen sprudelt hier das Kohlendioxid aus dem Meeresboden. Für die Forscherin eine Art Echtzeitlabor – mit der einmaligen Gelegenheit zuzusehen, wie sich tropische Korallenriffe verändern, wenn dem vom Menschen verursachten Kohlendioxidausstoß keine Grenzen gesetzt werden. Vor dem Hintergrund der UN-Klimakonferenz in Warschau (11. bis 22. November 2013) hat „planet e.“ die Meeresforscherin Katharina Fabricius nach Papua Neuguinea begleitet. Die Dokumentation zeigt die schon heute deutlich erkennbaren zerstörerischen Einflüsse der Klimaerwärmung auf die Weltmeere. (Text: ZDF)