Stürme, Überschwemmungen, Dürren: Kaum ein Thema wird so kontrovers diskutiert wie die Folgen des vom Menschen verursachten Klimawandels. Für die „planet e.“-Dokumentation „Zahltag nach dem Sturm“ hat ein ZDF-Team sich dieser Frage auf ungewöhnliche Weise genähert: Welche Antworten geben diejenigen, die den Klimawandel versichern müssen? Über ein halbes Jahr lang begleiteten die Reporter dafür die Forscher der weltgrößten Rückversicherung Munich Re. Unvergessen ist der Hurrikan Katrina, der im Jahr 2005 ganze Landstriche verwüstete und weit über 1000 Menschen das Leben kostete. In New Orleans brachen damals die Deiche, und große Teile der Stadt versanken in den Fluten. Mit einem Gesamtschaden von 125 Milliarden US-Dollar, darunter 62,2 Milliarden US-Dollar an versicherten Schäden, war die finanzielle Bewältigung von Katrina selbst für den Branchenriesen Munich Re ein Kraftakt. In den Folgejahren waren die Wissenschaftler und Ingenieure der Rückversicherung maßgeblich am Wiederaufbau beteiligt und versuchten dabei, die richtigen Lehren aus dem Jahrhundertereignis zu ziehen – sowohl in Bezug auf den Schutz der Stadt als auch in Hinsicht auf die massiven wirtschaftlichen Folgen durch Schäden an Industrieanlagen und Produktionsausfälle. Sieben Jahre nach der Katastrophe begleiten die ZDF-Reporter einen Ingenieur der Munich Re durch ein nur teilweise wiederaufgebautes New Orleans und treffen dort optimistische Unternehmer ebenso wie verzweifelte Anwohner, deren Häuser bis heute nur Ruinen sind. Um die enormen Kosten durch Großereignisse wie Hurrikan Katrina zu minimieren, betreibt Munich Re schon seit den 70er Jahren einen beispiellosen Forschungsaufwand. Selbst für die Wissenschaftler der weltgrößten Universitäten ist der Münchner Datenschatz inzwischen alternativlos. Im Sturmsimulator des US-Versicherungsinstituts IBHS in South Carolina zertrümmern Wissenschaftler im Auftrag der Munich Re ganze Häuser in künstlichen Hurrikans