Alors qu'elle s'apprête à partir en vacances avec l'homme de sa vie, Valérie Monteil, chef d'entreprise, est brutalement arrêtée chez elle et emmenée de force à l'hôpital Charcot, internée à la demande d'un tiers. Présente et impuissante, sa fille Clémentine se précipite auprès de David Marchal, son prof de droit, le seul avocat qu'elle connaisse, pour qu'il intervienne. Marchal n'a plus plaidé depuis trois ans, il s'est réfugié dans un confort moral et intellectuel rassurant. Finalement, Marchal accepte de découvrir les raisons obscures de cet acte qui apparaît comme abusif. Qui se cache derrière cette machination?