Skot Bruce, narozen v roce 1730, je příslušníkem aristokratické a uznávané rodiny. Je dobrým lingvistou, botanikem a astronomem. Bruce se v roce 1768 vydává se svým přítelem a sekretářem Baluganim do Káhiry s nadějí, že objeví prameny Nilu. Jižod Ptolemaiovců je to jedna z jevětších záhad, která fascinovala učence všech dob. Při pronikání hlouběji do nitra barbarských zemí okolo Nilu sází Bruce na svou dokonalou znalost Arabů a na své vrozené diplomatické nadání. Díky tomu dokáže projít přes dnešní Etiopii až k jezeru Taka a nakonec k vytouženým pramenům Modrého Nilu. K objevení pramenů Bílého Nilu dojde až za dalších 100 let.
James war ein Abkömmling des alten schottischen Könighauses. Als er ein riesiges Vermögen erwarb, konnte er sich endlich den Traum seines Lebens erfüllen, die Entdeckung der Quellen des Nils. Bruce vermutete, die Nilquelle befinde sich in Tanasee, in Abessinien, dem heutigen Äthiopien. Da er über keine genauen Karten verfügte, zog er los nach einem ganz einfachem Prinzip: immer den Fluss hinauf, bis man schließlich die Quelle erreicht hat. Von Massaua aus, am ritten Meer, startete Bruce, zusammen mit seinem Begleiter Luigi Balugani. In der Hauptstadt Gondar war Bruce Gast des Negus, der dort in einem portugiesischen Hotel residierte. Danach geriet Bruce in einen Bürgerkrieg, in dem er eine eher zwielichtige Rolle spielte. Mit Hilfe der kriegerischen Gallas gelang es Bruce schließlich, die Quellen des Blauen Nils zu entdecken. In seiner Heimat wurde er begeistert gefeiert. Stillschweigend verheimlichte man dort, dass der Portugiese Pedro Paez bereits im Jahr 1615 diese Quellen entdeckt hatte. Bruce wusste, dass der Nil noch von einer weiten Quelle gespeist wurde, doch diese zweite Quelle, die des sogenannten Weißen Nils, sollte ein anderer entdecken.
Membre d'une aristocratie que le monde menace de faire disparaître, Bruce, passionné pour l'archéologie du pourtour méditerranéen, part du Caire à l'âge de 38 ans avec pour ambition de retrouver la source du Nil. Convaincu qu'elle coule des montagnes du royaume d'Abyssinie, il s'y aventure...
