edmond treedt in Rusland in de voetsporen van ontdekkingsreiziger Nikolai Przewalski en bezoekt Stalins kleinzoon in Moskou. Was Przewalski werkelijk de opa van Stalin?
O'Hanlon gaat naar een land waar hij nog nooit geweest is: Rusland. Van zijn held, de ontdekkingsreiziger Przewalsky, dachten de Russen jarenlang dat hij de vader van Jozef Stalin was. Ook de dictator zelf liet het gerucht voor wat het was. Vijf keer probeerde Przewalsky Tibet te bereiken, 5 keer mislukte het. Redmond probeert het antwoord te vinden op drie vragen: Wilde Przewalsky de Mongolen en de Chinezen echt uitroeien en vervangen door Kozakken? Was hij echt de vader van Jozef Stalin en waarom sliep hij altijd met zijn twee favoriete adjudanten in één slaapzak?
Nikolai Michailovitsj Przewalski werd gedeeltelijk betaald door het Russische ministerie van oorlog. Het was de tijd van de "great game", de koude oorlog tussen Engeland en Rusland. Allebei wilden ze hun invloed in Centraal Azie vergroten. Przewalsky moest de onontdekte gebieden tussen Rusland en Tibet in kaart te brengen. Zijn bevindingen werden met argusogen gevolgd door de Engelsen, omdat zijn ontdekkingen de Russen wel heel dicht bij Brits India brachten.
Przewalsky's biograaf Donald Rayfield haatte hem. Hij kon - toen hij eenmaal aan de biografie begonnen was - niet wachten om de man te laten sterven. Rayfield omschrijft Przewalsky als "Meedogenloos, sadistisch en kei en keihard". Tegelijk hield de ontdekkingsreiziger van mannen. dat was toen niet erg, maar nu een fors taboe in het macho Rusland van Poetin. De kleinzoon van Jozef Stalin, theaterregisseur Boerdonsky, zelf homo is een van de weinige Russen die er geen geheim van maakt dat Przewalsky van mannen hield. Maar Przewalsky's achterneef ontwijkt alle vragen over de sexuele geaardheid van zijn oud-oom. Wel komt hij met definitief DNA bewijs over de familieband tussen Przewalsky en Stalin.
