In zijn oude 'cottage' bereidt Redmond O'Hanlon zich voor op nieuwe expedities rond de wereld.
Te midden van een ongelooflijke chaos van boeken, vergeelde knipsels, foto’s, eieren en schedels brengt Redmond O'Hanlon in zijn cottage bij Oxford de gebieden in kaart die in de 19e eeuw nog niet ontdekt waren. Juist die plekken wilden zijn helden bezoeken. Waar die destijds op stap gingen met ijzeren ledikanten en kasten voor de whisky 's avonds bij het vuur, laadt O'Hanlon nu zijn rolkoffer barstensvol oude boeken. En nog meer boeken.
Aan de vooravond van het vertrek houdt de filmcrew de adem in: hoe slepen we dat straks mee door jungle en woestijn? Ian McEwan, zijn beste vriend en schrijver had al gewaarschuwd: Waar Redmond gaat, neemt de chaos toe. Dat wordt door zijn vrouw en beste vrienden alleen maar bevestigd. Een voormalig reisgenoot langs de Amazone gaan nog verder: "Ik ga nooit meer met hem op reis! Hij is in staat je te laten sterven voor een goed verhaal".
Maar O'Hanlon weet van geen wijken. Een oorlogsveteraan uit Afghanistan leert hem in de achtertuin de laatste survivaltips. Op de valreep volgt hij nog een spoedcursus dieren opzetten, zodat hij leeuwenvellen mee naar huis kan nemen zonder dat zijn hele koffer ernaar gaat stinken.
